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Wall Street recua mais de 1% após tom mais ‘cauteloso’ de Powell; Dow Jones fecha no menor nível do ano

Os índices de Wall Street encerraram a sessão desta quarta-feira (18) em forte queda após o Federal Reserve (Fed) manter os juros inalterados pela 2ª vez consecutiva e reforçar as incertezas quanto ao reflexos do conflito no Irã.

Confira o fechamento dos índices.

  • Dow Jones: -1,63%, aos 46.225,15 pontos – no menor nível do ano;
  • S&P 500: -1,36%, aos 6.624,70 pontos; 
  • Nasdaq: -1,46%, aos 22.152,42 pontos.

A aversão a risco fez com que o VIX  (CBOE Volatility Index), considerado um “termômetro de risco dos mercados atrelado ao S&P 500, encerrase o pregão com alta de 11,44%, aos 24,93 pontos. O número entre 20 e 25 pontos indica um aumento “médio” de preocupação dos investidores,

Fed e conflito no Irã

O Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc, na sigla em inglês) do Federal Reserve (Fed, o Banco Central dos Estados Unidos) manteve os juros inalterados na faixa de 3,50% a 3,75% ao ano, pela segunda vez consecutiva, como amplamente esperado pelo mercado.

A decisão não foi unânime: Stephen Miran votou em um corte de 0,25 ponto percentual.

O Fomc também manteve a previsão de apenas um corte nos juros em 2026. O sumáro de projeção econômica (SEP) e o gráfico de pontos – conhecido como ‘dot plot‘ –, mostraram que a mediana para o Fed Funds segue em 3,4% neste ano, o que sugere a taxa de juros no intervalo de 3,25% a 3,50% em dezembro.

No comunicado, o Comitê ressaltou que as “implicações dos acontecimentos no Oriente Médio para a economia dos EUA são incertas”.

“A previsão é de que faremos progressos em relação à inflação, não tantos quanto esperávamos, mas algum progresso”, disse o presidente do Fed, Jerome Powell, durante a coletiva de imprensa.

Powell também afirmou que a chance de elevar os juros na próxima reunião foi debatida, em meio aos temores quanto aos impactos econômicos da guerra no Irã. “O assunto surgiu hoje. A possibilidade de que nosso próximo passo possa ser um aumento foi, sim, levantanda na reunião, tal como ocorreu no encontro anterior”, disse.

O presidente, porém, disse que parte dos dirigentes não vê uma alta de juros como o próximo movimento. “Consideramos importante manter a política monetária levemente restritiva ou próxima disso.”

Após a decisão, o mercado adiou a expectativa de início do afrouxamento monetária nos EUA de setembro para outubro. Mas após as declarações de Powell, a aposta majoritária de corte foi novamente adiada para dezembro. Perto do fechamento, os traders observavam 54% de chance de uma redução nos juros na última decisão do Fomc de 2026.

Os investidores também dividiram as atenções com dados econômicos e o conflito no Irã, ainda que em segundo plano.

Entre os dados, o Índice de Preços ao Produtor (PPI, na sigla em inglês) subiu 0,7% em fevereiro, impulsionado pelos serviços, após um aumento não revisado de 0,5% em janeiro. Os economistas consultados pela Reuters previam avanço de 0,3%.

Nos 12 meses até fevereiro, os preços ao produtor subiram 3,4%, de 2,9% em janeiro.

A guerra entre os EUA e Israel com o Irã, que começou no final de fevereiro, fez com que os preços do petróleo subissem mais de 40%. Os economistas preveem que o impacto inflacionário da guerra aparecerá nos índice de inflação ao consumidor (CPI, na sigla em inglês) e ao produtos a partir de março.

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